É sabido que o desembarque dos Aliados na Normandia foi um ponto decisivo da Segunda Guerra Mundial. Mas, nem todos conhecem a terrível batalha de Stalingrado, entre o Exército Vermelho e os invasores alemães.

1943. A autodestruição de Adolf Hitler começa em Stalingrado.

Em 1939, Hitler e Stalin assinam um pacto de não-agressão, e o líder soviético sente-se protegido do ataque germânico. Mas, Hitler quer tomar toda a Europa e comete o erro estratégico de invadir a União Soviética, em 1941.

A princípio, os alemães ganham uma batalha atrás da outra. Ao chegar a Stalingrado pretendem bloquear o rio Volga, uma artéria vital da economia soviética. Em 3 de setembro de 1942, o general Von Paulus rompe as defesas soviéticas em torno de Stalingrado e entra na cidade. Mas, o povo russo e o Exército Vermelho resistem bravamente aos invasores e, três meses depois, trezentos mil soldados alemães são forçados a render-se, ficando presos durante oito semanas de inverno na cidade em ruínas. Famintos e castigados pelo frio, os sobreviventes do quarto exército alemão de Von Paulus capitulam em janeiro de 1943. Essa mesma história se repete em todo o front russo. O exército alemão é totalmente destruído pela resistência e determinação do Exército Vermelho e do povo russo.

A batalha de Stalingrado comprova a vitória dos russos e dos Aliados e a crueldade de Hitler, que proíbe o general Von Paulus de render-se para salvar seus homens.

Quando Von Paulus reconhece que a batalha está perdida, desobedece as ordens do Führer - de lutar até o último homem - e acaba se rendendo. Ele não é o único oficial alemão de alta patente a rebelar-se contra o fanatismo de Hitler.

A batalha de Stalingrado dura cinco meses. Dos trezentos mil soldados alemães, noventa mil morrem de frio e fome e mais de cem mil são mortos nas três semanas anteriores à rendição.

Essa vitória muda o curso do Exército Vermelho. Stalin tentara persuadir Churchill e Roosevelt a abrir um novo front ocidental para dispersar os alemães, mas não recebe ajuda quando a Rússia é invadida. Quando finalmente o front ocidental é aberto, com o desembarque na Normandia em junho de 1944, o Exército Vermelho já expulsara os alemães de suas fronteiras.

O povo soviético paga caro por seu triunfo contra a barbárie de Hitler. Vinte milhões de vidas são perdidas, quase metade do número global de mortes de toda a guerra. Mas, Stalin teve novas oportunidades com as conquistas inesperadas. Todos os países libertados pelo Exército Vermelho são englobados na zona de influência soviética. É o início de uma nova ordem mundial.