Em julho de 1978, nasce em Londres Louise Brown, o primeiro bebê de proveta. A menina foi concebida graças ao trabalho de um biólogo e um ginecologista, que realizaram um sonho de longa data.

Bristol, Inglaterra, 25 de julho de 1988. A menina que comemora seu aniversário não parece diferente das outras. Mas, dez anos antes, a notícia do seu nascimento percorreu o mundo todo. Louise Brown era o primeiro bebê de proveta do mundo, a primeira criança concebida "in vitro" com sucesso.

O falecido Dr. Patrick Steptoe e o fisiologista Robert Edwards foram os pioneiros da nova técnica. John e Lesly Brown esperaram doze anos para ter essa primeira filha. Quando Louise nasceu, parecia um milagre, mas foi fruto de dez anos de pesquisa dos doutores Steptoe e Edwards. Seu trabalho foi bem recompensado - um bebê fisicamente perfeito, de um embrião fertilizado fora do útero materno. Há quem diga que as mulheres perderam um privilégio, pois não são mais as únicas a conceber a vida humana. Mas, graças a essa técnica nasceram milhares de bebês sadios de mães inférteis.

O nascimento de Louise Brown causou grande polêmica no meio médico, levando Steptoe e Edwards ao ostracismo. A mídia aproveitou-se do caso para publicar os mínimos detalhes da vida dos Brown.

Na maternidade do Hospital Oldham, os dois médicos contaram para o mundo, numa entrevista coletiva, como conseguiram essa incrível façanha. O casal Brown não poderia ter filhos. As trompas da Senhora Brown eram obstruídas, uma causa muito freqüente de infertilidade. Através de um laparoscópio, o Dr. Steptoe retirou cirurgicamente os óvulos não fertilizados dos ovários da Senhora Brown. Os óvulos foram fertilizados com o esperma do Senhor Brown e passados para uma proveta, com o ambiente artificial cuidadosamente controlado. Cerca de seis dias depois, os óvulos fertilizados tornaram-se uma massa de células que iriam produzir o embrião. A Senhora Brown fez tratamento com hormônios, preparando o útero para receber o óvulo. Dr. Steptoe implantou o embrião no útero, onde ele se desenvolveu normalmente até a hora do nascimento.

Em 1988, Louise Brown era uma criança saudável de 10 anos. Sua chegada ao mundo, no entanto, foi recebida ao mesmo tempo com grande alegria e algum ceticismo, e centenas de cartas foram enviadas para o Hospital Oldham. Esses dois médicos já ajudaram mais de mil mães inférteis a conceber, na sua famosa clínica de Bourn Hall. A pioneira fertilização "in vitro" de Louise Brown contribuiu não só para a conquista da fertilidade como também para o avanço na pesquisa do embrião.